スウェーデンといって真っ先に思い浮かべるものの一つが、IKEAではないか。日本にもいくつか進出している家具コンプレックスである。ここスウェーデンでは、「IKEAに行こう（ギャグ？）」はもはや日常語と化している（らしい）。僕の通うウプサラ大学のINTERNATIONALOFFICEでも、IKEAツアーがオリエンテーションイベントの一貫として組まれている。ニューカマーの留学生たちも、ここで様々な日用品をそろえるのである。
　バスを丸々貸し切って、シティーから少し郊外へ向かうと、巨大モールがいくつも立ち並んでいる。スウェーデンの国旗にもなっている青色に黄色の文字、IKEAと書かれた横長の建物が見えてくる。
　　　　　　　　　　　
　日本にあるIKEAに行ったことのある人はわかると思うが、とにかく広い。びっくりする。「このIKEAはスウェーデンではまだ小さいほうよ」と聞いて、さらにびっくりする。
　興味深いのが、写真にあるように、建物が一階しかなく横に長く伸びていることだ。お客さんは一方通行のようにして、机やイス類⇒パソコン周辺類⇒キッチン類⇒ベッド類⇒布団類⇒、そして、日用雑貨というように、その都度歩きながら必要なものをゲットしていかないといけない。「また戻るのはめんどくさいからとりあえず入れておこう」という感じで、どんどんカゴが膨らんでいくシステムである。
　こういうとどこか利益重視に聞こえるが、大きい荷物をカーで押しながら上に上がることなく進めるので、その意味で、機能的かつ合理的なシステムである。
　全部で、３００Kｒ＝６０００円ほど買った。布団やブランケット、タオル、そしてコップが主だ。僕の寮には既に、フォークやナイフ、コーヒーメーカー、お皿、フライパン、そして寿司ローラーまで備わっていたので、それほど買うものはなかった。人によっては2万円くらい出して全部そろえる人もいる。
　　　　　　　　　　
　IKEAの建物の真ん中には、IKEAレストランがある。かなり安く、いわゆるスウェーデンフードを食べることができる。写真の真ん中にあるのが、伝統的なスウェーデン料理、ポテトとミートボールwithラズベリージャムだ。食事はマズイと思っていたが、普通に美味しい。これが大体1000円。
　その帰りに町で、プリペイド携帯電話を買った。我らが北欧の一角・フィンランドが生んだNOKIAである。NOKIAがやはり強い。あとは韓国のサムソンもよく見かける。日本の携帯は、ソニーエリクソンが少し置いてあるくらいだ。残念ながら。
　値段は４００Kｒ＝8000円。この携帯の本体に、大学からもらったプリペイドカードを差し込んで、4000円くらいをチャージして入れてもらうと、普通に使えば30日使えるという。Eメールはないが、いわゆるショートメールなら問題なく使える。電話とショートメール。シンプルだが、これで十分だとも思う。
　こういう小さい町で生活していると、シンプルな人間になっていく気がして気持ちが良いのである。