ホームレスになってみよう①

投稿日: 2007年2月11日作成者: ぐし　Gushi

　午後１８時、新宿駅の西口から都庁への地下道。仕事帰りのサラリーマンやＯＬたちが新宿駅に向かって足早に通り過ぎていく。僕は、寝袋を詰めたリュックサックを背負い、その人の流れに逆らうように突き進む。目的地は新宿中央公園。そこには今も多数のホームレスたちが生活している。自分から希望してなる人はいないと云われるホームレス。だが本当にそうだろうか。実は、その生活自体が楽しく愉快だと肯定的にホームレスをしている人はいないのだろうか―。そんな疑問をはらすため実際に自分でホームレスをやって検証してみることにした。
　
　　　　　　　
　　　　　　（地下道を不法に占拠されないために、凹凸のブロックが敷き詰めてある。）
　この日の天気は、携帯の予報によれば、晴れのち曇り（一時雨）。暗くなり始めた空はどんよりしている。今にも雨が降りそうでこわい。「もし雨が降ったら傘とレインコートとダンボールで防げるのか。風邪を引かないか」　これらの不安がずっと頭について離れない。
　正面の『新宿ナイアガラの滝』という名所（？）の左側から公園に侵入する。見渡すと、右端のほうにホームレスの寝床の象徴であるブルーシートが三つほど並んでいるのを発見。僕は、公園をひと通り回った上で、どこに寝床を設定するか考えることに決めた。
　新宿公園は、それほど広くない。日比谷公園と同じくらいかと思ったが、それより一回りも二回りも小さい。だが、むしろそれゆえだろうか、妙に秩序立っていて整然としているように見える。芝生にはすべて立ち入り禁止のガードが張り巡らされ、歩道にはゴミがまったく見当たらない。しかも警備の人達が常に巡回している。正直、予想外、イメージしていたのと違っていた。これでは寝床を作れるような地味なスペースがないではないか。そう思っているとき、ついに右の奥ほどに大量のブルーシートの郡が姿を現した。立ち入り禁止と記してある看板の内側に、１０個前後、ブルーシートで作られたテントが窮屈に並んでいる。「おお、これだこれを探していたんだよ！！」この目の前に寝床を設定した。
　次はダンボールとブルーシートの調達。「すいません、ダンボール、あるだけください！」　早速、近くのコンビニに突入して尋ねる。応対した店員さんに怪訝な顔をされながらも、これを繰り返すこと３回、僕は７つのダンボールを入手することに成功した。さらに近くの専門店でブルーシートを二畳分600円で購入。これですべての用意はそろった。準備完了である。
　先の場所に戻り、ダンボールを潰して地面に広げた。２畳ほどのダンボールの上にブルーシートを敷いて、傘を２つ、風避けとして横に広げて置いて、さあ、完成だ。この時、時刻１９時半―。
　寝床にドテンと寝転がり薄い照明の下で本を読んでいたら、突然、隣にホームレスのおじさんが大荷物を背負いやって来た。ブルーシートに包まれ置いてあった荷物から推察するに、おそらくここが彼のテリトリーだったのだろう。僕の存在にはまったく気に掛けることなく、プイと背中を向け、シートと傘を広げて寝転がってしまった。「おいこら、隣にニューカマーが入ったんだから挨拶くらいしろよ」、と文句をごちたくなったが、万が一、怒らせてしまったらそれはそれで困るのであえなく断念する…。そうして、じりじりしているうちに、ついに雨がぽつりぽつり降ってきてしまった。
　雨を感知すると、そのおじさんは颯爽と立ち上がり、荷物を持ってどこかへ消えてしまった。だが、それを気にしている場合ではなかった。この寝床を雨用に改良しなければならない。二つの傘と余っていた原型のダンボール２つの上にブルーシートを乗せて、その間に体を滑り込ませた。これによって何とか上手くシートによって雨を防ぐことができた（？）。そうして僕は寝袋に包まって安らかな眠りに着いた。
　　　　　　　　　　　　
　
　…ん、寒い。足が寒いぞ。なんで？どうして？ＷＨＹ？「あ、俺、外で寝ていたんだ」。僕は目を覚ました。時刻は午前２時過ぎ。雨は止んでいるようだ。だが、とにかく、寒い。ぶるぶるぶるぶる。震えが止まらない。靴下は二枚重ねて履いている。でも足が寒い寒すぎる。いやむしろ体全体が冷たい、気がする。やばいなやばいな。どうしよう。…さあ、逃げるかおぐし耐えるかおぐし。ここで逃げたらホームレスの人の気持ちになることはできないぞ。いいのか、それでいいのか。いやそれはだめだ。やっぱり頑張ろう。…いやでも寒い。本当に寒い。もうホームレスの気持ちなんてどうでもいいじゃないか。体の方が大事だ。そうだ、ホームレスなんてどうでもいい！！いやでも……このような問いかけがおぐし内で延々２時間続いた。
　そして午前４時、僕はモスバーガーに逃げ込んでいた。

ぐし　Gushi について

Currently working for a Japanese consulting firm providing professional business service. After finishing my graduate course at Uppsala University in Sweden (2013), I worked for the European Parliament in Brussels as a trainee and then continued working at a lobbying firm in Brussels(2015). After that I joined the Japan's Ministry of Foreign Affairs, working in a unit dedicating for the negotiations on EU-Japan's Economic Partnership Agreement (EPA/FTA) (-2018). 現在は民間コンサルティング会社で勤務。スウェーデンのウプサラ大学大学院政治行政学修士取得、欧州議会漁業委員会で研修生として勤務（-2013年3月）、ブリュッセルでEU政策や市場動向などを調査の仕事に従事した後（-2015年3月）、外務省で日EUのEPA交渉チームで勤務（-2018年3月）。連絡先：gushiken17@hotmail.com

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